Ricardo Arona é um dos grandes nomes do Brazilian Top Team, equipe que dominou o MMA e o grappling brasileiro no início dos anos 2000 ao lado de nomes como Murilo Bustamante e Ricardo Libório. Faixa-preta sob Ricardo Libório pela linhagem de Carlson Gracie, seu jogo de queda dupla e controle no solo foi testado tanto no jiu-jitsu quanto no MMA.

Conquistou o ADCC World Championship no Superfight em 2003 e chegou ao vice no Mundial IBJJF faixa-preta em 1999 e 2000. Também foi campeão no cartel de faixas inferiores (roxo 1998, marrom 1999). Após o jiu-jitsu esportivo, tornou-se um dos lutadores mais reconhecidos do MMA brasileiro, disputando o Pride Fighting Championships com passagens expressivas.